Efter olyckan spreds ett moln med radioaktivitet till stora delar av Europa. Kärnkraftsexplosionen märktes också i Finland.
Tjernobyl ligger i Ukraina som då var en del av Sovjetunionen. Olyckan i Tjernobyl är världens värsta kärnkraftsolycka. Orsaken var en dålig konstruktion i kraftverket och ett mänskligt misstag.
Efter olyckan blev området kring kraftverket farligt för flera hundra år framåt. Den radioaktiva strålningen är farlig för hälsan. Den kan orsaka bland annat cancer. Människor lämnade sina hem och flydde. Kvar blev tomma hus, fabriker, kontor och lekplatser.
De senaste åren har djur igen sökt sig till området kring Tjernobyl. Forskare berättar att där bland annat lever björnar och vargar. Det här beror på att det inte finns några människor där.