Det är fredag eftermiddag. Vi är i Olympiaterminalen i Helsingfors, nära salutorget. Tallink Siljas Silja Serenade ska snart avgå mot Stockholm.
Silja Serenade blev klar 1990, det är redan 36 år sedan. Trots det är Serenade fortfarande ett ståtligt och vackert fartyg som man gärna reser med.
Vid informationsdisken träffar jag Serenades intendent Sara Sell. Intendenten är fartygets verkställande direktör. Sell har lovat berätta om kryssningsresandet på
de så kallade Sverigebåtarna.
– Det bästa i det här jobbet är att vi har så många olika slags kunder. Varje dag kommer det många människor från hela världen. De här människomötena
är väldigt fina. Men vi har förstås också stamkunder som har åkt på kryssningar i många år. De är också mycket viktiga, säger Sell.
Stockholmskryssningarna är populära år efter år
Att åka på kryssning med Sverigebåtarna är en gammal tradition som har fortsatt att vara populär. Tallink Siljas fartyg transporterar varje år ungefär 900 000 passagerare mellan Helsingfors och Stockholm. På den här rutten trafikerar Silja Serenade och Silja Symphony.
Av Tallink Silja Lines kryssningsresenärer är en fjärdedel, alltså 25 procent, internationella kunder. Största delen av resenärerna kommer från Norden eller Estland. Näst mest resenärer kommer det från Kina, Indien, Japan, Korea,
USA, Polen och Tyskland.
Silja Serenade anländer till Stockholm på lördag morgonen och åker tillbaka mot Helsingfors på eftermiddagen. En del av passagerarna tillbringar en dag i Stockholm. En del åker hem och en del tillbringar dagen ombord på båten.
Fartygets besättning förbereder sig redan för kvällen.
– Vi har möten. Fartygets kök och sal förbereder sig för kvällen. I butikerna fyller man hyllorna och de lediga hytterna och de allmänna utrymmena städas. Man gör också små reparationsarbeten på fartyget medan det är i hamn. En del av fartygets tjänster fungerar också i hamn.
Maten är viktig på kryssningarna
Harri Salo är kökschef på Silja Serenade. Han ansvarar för fartygets alla restauranger. Det finns åtta restauranger ombord.
På Sverigebåtarna äter man fortfarande mycket rostbiff och fisk, sill och strömming, alltså traditionella fartygsdelikatesser. Laxen har ändå fortsatt att vara favoriten nummer ett.
– Det går också åt mycket rom och musslor, men alla gillar inte sådant. Själv är jag en vän av fiskrätter, säger Salo.
Upp till 42 personer jobbar i Silja Serenades kök på sommaren. I de åtta restaurangerna går det åt mellan 2 000 och 2 500 kilo mat under en resa. Det går åt mindre mat än förr. Mängden mat som kastas bort har också minskat.
– Passagerarna funderar nu mera på vilka rätter och hur mycket mat de tar på tallriken, säger Salo.
Sell och Salo säger att resandet på Sverigebåtarna har förändrats under 2020-talet.
– Resandet på Sverigebåtarna har på ett sätt återgått till hur det var förr. Nu vill passagerarna ha upplevelser och lite lyx som är annorlunda än vardagen. Det här var ju så man tänkte när man började med dessa kryssningar. Resenärerna äter gott, njuter av mångsidig underhållning och shoppar, säger Sell.
– Man kunde kanske säga att resandet inte mera är töntigt alkoholdrickande, utan nu uppträder man mera internationellt. Man uppskattar god mat och dryck. Människor verkar nu njuta mera av att åka på kryssning. Kryssningsresenärerna uppför sig numera bra på Sverigebåtarna, säger Salo.
