Fallet började behandlas vid tingsrätten i Lappland för en dryg vecka sedan.
Åklagarna kräver att bärföretagets tidigare verkställande direktör och hans thailändska affärskumpan ska dömas till minst fem år i fängelse. Det är företaget Polarica Marjahankinta Oy:s tidigare VD Jukka Kristo som är åtalad.
Enligt åklagarna har Kristo och en thailändsk kvinna behandlat thailändska bärplockare så dåligt att det handlar om människohandel.
När bärplockarna kom måste de lämna ifrån sig pass och flygbiljetter. Enligt åklagarna kunde inte bärplockarna resa tillbaka till Thailand innan bärplockningssäsongen var slut. Bärplockarna hade tvingats betala för nya flygbiljetter och dessutom bli skuldsatta. Det hade blivit för dyrt för bärplockarna.
De thailändska bärplockarna berättar att de fick bo i mögliga byggnader här i Finland. Maten de fick var också dålig. De kunde till exempel bjudas på kvällsmat som bestod av soppa kokt på laxhuvuden. Maten hade lagats på morgonen eller dagen innan och sedan stått i stora hinkar.
Laxhuvuden används ofta som ingrediens i djurmat i Finland. Bärplockarna fick betala åtta euro per måltid för den dåliga soppan.
Bärplockarna fick också betala för boendet till bärföretaget. Bärplockarna fick bara liten ersättning för sitt arbete. Det handlar om sammanlagt 77 åtal för människohandel.
Båda personerna som åtalas och är misstänkta säger att de är oskyldiga. Det säger att de inte har gjort något olagligt, något brott.
Den stora härvan som handlar om människohandel började behandlas i tingsrätten i Lappland den 13 augusti. Den verkliga rättegången kommer ändå igång först i vår.
En tjänsteman misstänks för mutbrott
Måndagen den 20 augusti började en rättegång i tingsrätten i Helsingfors. Den rättegången handlar om att en tjänsteman vid arbets- och näringsministeriet misstänks för mutbrott. Det misstänkta mutbrottet hör ihop med fallet om människohandel.
Enligt åklagaren bad tjänstemannen Olli Sorainen bärföretagets VD Jukka Kristo om pengar. Det här hände år 2019.
Enligt Olli Sorainen gick pengarna till hans barns violin. Violinen kostade över 10 000 euro. Kristo betalade 5 000 euro till Sorainen. År 2022 bad Sorainen igen om pengar av Kristo. Nu ville Sorainen ha 4 600 euro så att han kunde köpa en ny violin till sitt barn. Kristo betalade 2 500 euro till Sorainen.
Olli Sorainen hade som arbetsuppgift att bestämma om hur många utländska bärplockare som får komma till Finland. År 2020 fick Sorainen höra om vad de thailändska bärplockarna tyckte om bärföretaget Polarica.
Enligt det som kommit fram i utredningen var Sorainen med om att fatta besluten. Enligt besluten minskade ändå inte antalet utländska bärplockare hos Polarica.
Enligt åklagaren har Olli Sorainen gjort sig skyldig till grovt tagande av muta och brott mot tjänsteplikten.
Både Olli Sorainen och Jukka Kristo säger att de är oskyldiga. De säger att de inte har gjort något olagligt eller brottsligt.