Situationen i världen känns dyster just nu. Det är krig i Ukraina. Stormakterna bryr sig mest om sina egna intressen och struntar i internationella regler. Klimatförändringen blir värre.
Biskop Mari Leppänen hur ser du på situationen i världen?
– Det är sant att vi lever i svåra tider. Problemen som du nämner är allvarliga. Det blir dessutom extra svårt när vi inte vet vad vi borde förbereda oss på. Vi måste se till att kommande generationer ärver en bra värld.
Ser du hopp?
– Det finns alltid hopp. Absolut. Människor har både förmåga och möjlighet att lösa problemen.
– Vi ska minnas att vår välfärd har utvecklats väldigt mycket på kort tid. Min farfars familj hade sex barn. Fyra av barnen dog av svält när de var små. Sådana problem har vi inte i Finland nuförtiden.
Tycker du att vi har svårare att komma överens i dagens Finland? Till exempel att man inte vill lyssna på den som har en annan åsikt.
– Ja, motsatsförhållandet har ökat. Det är skadligt och dumt. Vi måste kunna diskutera också med dem som tänker annorlunda än vi själva. Vi behöver samarbete för att kunna lösa problem.
Vad kan en vanlig människa göra för att saker ska börja gå åt rätt håll?
– Jag upplever att vi just nu lever i ett brytningsskede. I Europa har vi vanligen tänkt att alla människor
har samma värde. Det har också varit viktigt att ta hand om de svagare. Nu finns det människor som vill föra utvecklingen i en annan riktning.
– Vi borde alla försvara europeiska värderingar, till exempel demokrati och jämlikhet mellan människor. Var och en av oss kan påverka i vår egen närmiljö. Vi ska säga vad vi tycker och ta tag i saker som vi tycker är fel. Vi får inte bara vara tysta och vända ryggen mot tråkiga saker.
Vad kan kyrkan göra? Vilken är kyrkans ställning i Finland?
– Kyrkan har inte längre en lika officiell och stark ställning som tidigare. Men samtidigt
har både kyrkan och religionen stor betydelse i många människors liv.
– Till exempel har allt fler ungdomar gått med i kyrkan. Kanske de unga ser att kyrkan kommer med klarhet, trygghet och gemenskap till människors liv. Kyrkan är också en plats där man kan jobba för bra saker tillsammans med andra.
Var får du själv glädje och kraft till ditt liv?
– Jag får kraft av gemenskapen, av den vanliga vardagen och av mina närmaste. Andlighet ger mig också kraft. Tystnad och långsamhet är viktiga saker för mig. Det är bra att ta det lite lugnt emellanåt.
– Naturen har också stor betydelse. Jag brukar simma i sjön också på vintern. Det känns trösterikt att tänka sig att sjön har funnits långt före oss och förhoppningsvis finns den också länge efter oss.
– Jag tycker om det författaren Eeva Kilpi har sagt: Livet är oförutsägbart. När som helst
kan någonting bra hända.
Snart är det de kristnas stora helg, julen. Vad är julens viktigaste budskap?
– Det viktigaste med julen är ett oskyldigt barn som föds mitt bland oss. Barnet representerar hopp. Barnet kommer med budskapet att vi inte ska vara rädda.
Profil
Namn: Mari Leppänen
Ålder: 47 år
Yrke: Biskop i Åbo, fackboksförfattare, kolumnist
Bostadsort: Littois, på gränsen mellan kommunerna Sankt Karins och Lundo, nära Åbo
Familj: man och tre barn
Hobbyer: att röra sig i naturen, att simma och måla ikoner
Favoritmat: svamprisotto
Viktigast i livet: att älska och bli älskad.