Mauno Koivisto föddes i Åbo 1923. Han jobbade som lärare och bankdirektör innan han blev politiker. Koivisto var finansminister i mitten av 1960-talet. Han blev första gången statsminister 1968. Andra gången blev han statsminister 1979.
Koivisto tog över presidentens uppgifter hösten 1981 när president Urho Kekkonen blev allvarligt sjuk.
Koivisto valdes till president 1982. Han var Finlands president ända till 1994. Han var president när Finland beslöt ansöka om medlemskap i Europeiska unionen.
Det ska ordnas högtidlig statsbegravning i Helsingfors för Mauno Koivisto. Begravningen ska äga rum den 25 maj.