Du vill främja djurs rättigheter. Du har forskat om det här på universitetet och skrivit mycket om det. Hur blev du intresserad av djurs rättigheter?
– Allt började redan när jag var barn. Vi bodde i en liten by där det inte fanns många andra barn.
Då sökte jag mig till djur. Jag tog till exempel hand om familjens getter. Jag och mina kompisar lekte ofta i ladugården, hos korna.
Jag lärde mig redan som liten att älska och uppskatta djur. Som tioåring skrev jag första gången till tidningen att människor inte behandlar djuren bra.
Vad är organisationen Eläinoikeusakatemia?
– I Eläinoikeusakatemia (Djurrättsakademin) finns det forskare, konstnärer och informatörer. Tillsammans vill vi jobba för djurens rättigheter.
Vi berättar om vetenskapliga undersökningar om djur på ett sätt som är lätt att förstå. Vi berättar till exempel att djur tänker, lär sig saker och kommunicerar med varandra. Djur har också väldigt många
olika känslor.
Vi har till exempel gjort en podcast-serie på finska. Vi vill att människor ska börja se på djur på ett nytt sätt. Det kan också leda till att människor tar bättre hand om djurens rättigheter.
Vad menar man med djurens rättigheter?
– Djur måste få leva på ett sätt som är naturligt för sin egen djurart. Människor utnyttjar djur till exempel inom köttproduktionen. Djur har ändå också ett värde i sig. Djuren finns inte till för att vi människor ska ha nytta av dem.
Finland har en djurskyddslag. Enligt den får man inte utsätta djuren för lidande. Tyvärr är det ändå tillåtet att hålla produktionsdjur i alldeles för trånga utrymmen.
Kan du komma med några exempel på vad djur kan?
– Någon kan till exempel tänka att bläckfisken som är ett blötdjur inte är särskilt smart. I verkligheten har ändå bläckfisken en stor hjärna som går genom hela kroppen. En bläckfisk lär sig nya saker snabbt och under hela sitt liv. Forskare tror att när bläckfisken byter färg så hänger det ihop med dess känslor.
Berätta mera om djurs intelligens!
– Kråkor är mycket intelligenta. Kråkor kan lära sig känna igen olika människor. När du kommer
till en park och en kråka kraxar kanske den berättar för andra kråkor om du är en farlig typ eller om du
är trevlig och kanske har med något slags mat.
Du talar om djur som hon eller han. Varför?
– Det handlar om respekt. Förr sade man ofta han och hon om djur i Finland. Men när det effektiva lantbruket körde i gång förändrades det. När man kallar ett djur för det kan man tänka att djuren
är varelser som är mindre värda. Då är det också lättare att glömma djurens rättigheter.
Hur kan var och en av oss respektera djurens rättigheter?
– Jag uppmanar alla att bekanta sig med djur. Jag uppmanar alla att fundera på vad som är rätt.
En bra början kan vara att minska på köttätandet.
Du har också sagt att när vi bryr oss om djurens rättigheter så hjälper det också i kampen mot klimatförändringen. Hur då?
– Köttproduktionen som den ser ut idag orsakar stora problem för vår jord. På en stor del av åkrarna odlar man foder för köttboskapen. Med fodret föder man upp djur som sedan slaktas. Man röjer också hela tiden bort skog för att skapa nya åkrar. Vi skulle inte behöva lika mycket åkrar om vi odlade vegetarisk mat åt människor i stället.
Du berättade att du hade mycket djur omkring dig som barn. Hur är det idag?
– Jag har tre rescue-hundar. Det är hundar som är räddade från dåliga förhållanden i andra länder.
De är Siiri, Darla och Eetu. De är mellan 10 och 13 år. Vi gör många utflykter till skogen tillsammans.
Hurdana är dina hundar?
– De är alla egna personligheter. Siiri är en stark person. Hon vet sitt värde men är ändå mild. Darla är flockens väktare och polis. Hon börjar genast lugna ner de andra om det blir strid om maten till exempel. Eetu är blind. Han har haft ett tufft liv. Han är onödigt snäll och anpassar sig efter andra.
Han vill aldrig skapa problem. Jag hoppas att Eetu skulle lära sig att bli lite modigare.
—
Namn: Elisa Aaltola
Ålder: 48 år
Bostadsort: Åbo
Familj: Djurflocken. ”Jag bestämde redan som ung att jag inte vill skaffa barn.”
Hobbyer: Att läsa bra böcker och röra mig ute i naturen.
Favoritmat: Vegansk lasagne
Viktigast i livet: Kärleksfullhet. Att vara mild och respekterande både mot sig själv och andra.