Designföretaget Aarikka grundades år 1954 av Kaija Aarikka och hennes man Erkki Ruokonen. Kaija Aarikka planerade alla föremål och hennes man gjorde reklam och skötte företagets ekonomi.
Allt började med en knapp
Kaija Aarikka studerade textilkonst som ung. Till studierna hörde att själv göra kläder. Kaija gjorde en promenaddräkt av ylletyg. Hon behövde knappar till dräkten och sökte i butiker i Helsingfors. Men ingenstans fanns sådana knappar som Kaija ville ha. Då bestämde hon sig för att själv göra knappar av trä.
Vänner och lärare tyckte att Kaijas knappar var jättefina. Många bad henne göra knappar åt dem. När beställningarna blev fler grundade Kaija och Erkki företaget Aarikka.
Snygga former och skojiga figurer
Kaija Aarikka tyckte redan som ung om den runda formen och om trä som material. Många av Aarikkas smycken och andra föremål har kulor av trä. Aarikkas mest kända träskulptur heter Bagge (på finska Pässi).
Idag tillverkar Aarikka ungefär 600 olika produkter, bland annat handdukar, ljusstakar och kärl till köket. Allra populärast är ändå Aarikkas smycken och vackra prydnadsfigurer. Aarikka säljer också säsongsföremål som jul- och påskprydnader i trä.
− Kaija ville sprida glädje i människors vardag. Hennes smycken hade ofta roliga namn som Hiliripsis och Tinttarella, berättar Kaijas döttrar.
Efter Kaija Aarikkas död tog döttrarna Pauliina, Meliina och Sarianna över företaget. År 2017 såldes Aarikka till finländska familjeföretaget Martinex. Produktionen fortsätter ändå som förut.