Idil Hussein är den första kvinnan med somalisk bakgrund i Finland som har blivit doktor. Idil Hussein är ändå född i Finland. Hussein jobbar nu som planerare på Institutet för hälsa och välfärd.
Hur blev du intresserad av forskning och av vaccinationer?
– Jag är forskare för att jag är nyfiken. Som barn hade jag många drömmar. Jag ville bli jurist eller veterinär. Jag var ändå alltid säker på att jag ville studera vid universitetet.
– Min mamma och min mormor studerade i Somalia och i Italien. Min mamma brukade berätta om när hon var utbyteselev i Siena i Italien. Hennes berättelser fick mig att känna att jag ville studera
vid ett universitet.
– Efter gymnasiet hade jag ett mellanår. Då hade jag inte ännu bestämt vad och var jag skulle studera. Efter det studerade jag ekonomi på engelska. Under de här studierna var jag ett år i Storbritannien. Där gjorde jag också min praktik. Men under praktiktiden insåg jag att jag ville byta bana. Jag ville börja studera folkhälsovetenskap.
– Jag gjorde mina magisterstudier i epidemiologi. Det är en vetenskap där man undersöker orsaken till och hur sjukdomar sprider sig. Jag studerade vid Karolinska institutet i Stockholm. Där blev jag intresserad av smittsamma sjukdomar och vaccination. När jag skrev min doktorsavhandling fick jag möjlighet att studera vaccinationer mera ingående.
Hurdana var studierna?
– Min största utmaning var att jag hade bytt ämne från ekonomi till folkhälsokunskap. Jag hade inte studerat hälsobranschen tidigare. Därför måste jag jobba extra mycket. Men studierna kändes ändå meningsfulla. Ibland var studierna tunga, men det kändes inte hopplöst.
Nu efteråt är jag glad över att jag fick studera och ta min magister vid Karolinska institutet. När jag studerade för doktorsgraden vid Helsingfors universitet var utmaningen att forska, inte att klara av kurserna. Men det är ofta utmanande att forska. Det hör till yrket. Fast om jag fick göra om allt från början skulle jag kanske göra flera saker på ett vettigare sätt.
Vad lärde du dig om dig själv under studierna? Var fick du stöd?
– Jag lärde mig att jag inte är särskilt tålmodig. Jag lärde mig också att envishet ibland kan vara en bra sak. Envisheten hjälpte mig att fortsätta studera.
När det gäller studier för doktorsgraden är det viktigt med självdisciplin och motivation.
Att skriva en doktorsavhandling är ett mycket mera självständigt jobb än att studera till magister.
Min handledare, professor Hanna Nohynek var mitt viktigaste stöd. Hon lyssnade, gav råd och diskuterade mina idéer. Också min familj och mina vänner stödde mig under studierna.
Vad lärde du dig när du studerade utomlands?
– Att bo i en främmande miljö lärde mig att vara flexibel. Jag lärde mig klara olika främmande situationer och att leva med osäkerhet. När jag studerade utomlands lärde jag mig uppskatta min egen bakgrund mera. Jag lärde mig också känna mig själv bättre. Studierna utomlands lärde mig
nya språk, men också att både lyssna och fråga.
Hur känns det att vara den första somaliska kvinnan i Finland att disputera för doktorsgraden?
– Det känns bra att veta att vägen nu är öppen. Det har varit en stor glädje och ära att få göra historia och visa vägen för andra. Det känns fint att min egen forskning har fått ett positivt mottagande bland somalierna i Finland. Det här är inte bara min egen prestation. Det somaliska samfundet uppmuntrar ungdomar att studera och skaffa sig en utbildning.
Varför behöver unga förebilder och berättelser om hur man kan lyckas?
– Unga behöver förebilder som de kan känna igen sig i. Många unga som hör till en minoritet kan känna sig lite utanför. Då är det viktigt med förebilder som visar att en annorlunda bakgrund
kan vara en styrka och inget hinder.
Det är viktigt att se människor som man själv i olika yrken. Jag minns när jag gick på högstadiet och såg den första försäljaren med sjal i H&M-butiken. Då förstod jag att en person klädd i sjal kan jobba i affär.
Förebilder ger unga tro på att också de kan förverkliga sina drömmar. Man hittar ofta sin egen stig
genom att pröva sig fram. Det viktiga är att våga försöka.
Vem?
Idil Hussein
Ålder: 33 år
Bostadsort: Esbo
Yrke: forskare i folkhälsovetenskap, epidemiologi
Utbildning: filosofie doktor inom hälsovetenskap
Viktigast i livet: familjen, vännerna, hälsan.