Det finns mer än 20 000 öar i Åbolands skärgård. Skärgården sträcker sig ända ut till det öppna havet.
Naturen i Åbolands skärgård är unik. Längre ut till havs finns det många små öar helt eller nästan utan träd. Närmare kusten finns det större öar med skog.
Det finns många sommarstugor i skärgården. På sommaren är det många turister och mycket båtfolk i skärgården. Men på många öar bor det också människor året om.
Till de större öarna dit det inte finns bro kan man ta sig med färja. Det finns stora och små färjor. Man får ta både cykel och bil med på färjan.
Längre sträckor kan man åka med förbindelsebåtar. De är som ett slags bussar i skärgården.
Det finns en förbindelsebåt som åker till Utö. Utö är en ö långt ute i yttersta skärgården.
Förbindelsebåten för också ut mat, post och annat viktigt till öarna.
Livet är annorlunda i skärgården än på fastlandet. I skärgården lever människor nära naturen.
Livet är inte heller lika stressigt som i stan.
Naturen och gemenskapen lockar
Gabriel Sydänvirta bor med sin familj i Åbolands skärgård. Han bor på ön Korpo.
Sydänvirta ordnar paddlingsutflykter och håller kurser i paddling.
– Det är väldigt fint att röra sig med kajak i Åbolands skärgård. De många öarna skyddar paddlarna, säger han.
Sydänvirta har tidigare bott utomlands i många år. Han har besökt mera än hundra länder.
– Men det finns inte en plats som Åbolands skärgård någon annanstans. Vyerna är helt unika här, säger han ivrigt.
I harmoni med naturen
Sydänvirta tycker om att människor i skärgården lever i harmoni med naturen.
– Naturen är alltid nära här. Här finns också en gemenskap.
– Någon är alltid beredd att hjälpa. Det kan till exempel gälla en liten renovering eller att skjutsa barn till dagis.
Internationellt liv
Livet är mycket internationellt i Åbolands skärgård. Gabriel Sydänvirtas fru är danskonstnär. Hon kommer från Sverige. Paret Sydänvirta ordnar danslektioner för korpoborna.
– Här i Korpo bor många konstnärer från olika länder. De vill leva i den unika skärgårdsnaturen,
säger Sydänvirta.
I daghemmet där Sydänvirtas barn är, talar barnen tio olika språk. På sommaren kommer dessutom turister från världens alla hörn ut i skärgården.
– Skärgårdsbefolkningen har lärt sig att komma överens med alla slags människor, säger Sydänvirta.
Turisterna uppskattar naturen och tystnaden
Karioskari Kangas är chef för ett resecentrum i Nådendal som kallas Herrankukkaro. Företag ordnar till exempel möten och rekreationsdagar här. Det kommer också många utländska besökare till resecentret.
– Åbolands skärgård är en spännande upplevelse till exempel för människor som kommer från en storstad i Asien. De här människorna uppskattar den rena naturen, lugnet och tystnaden, säger Kangas.
På vintern är det färre turister i Åbolands skärgård. Men resecentret Herrankukkaro
har verksamhet året runt.
– Förra vintern hade vi till exempel en grupp från Malaysia i Asien. Deltagarna i gruppen var överlyckliga när de fick åka sparkstöttning över isen. När vi borrade hål i isen filmade de och sände videobilderna direkt till Malaysia, minns Kangas.
Man kommer till skärgården också med bil
Det är lätt att komma till Åbolands skärgård. Man kan åka runt i skärgården med bil eller cykel.
På sommaren brukar många åka längs Skärgårdens ringväg. Den vägen går över tio kommuners område i skärgården. Man kommer från ö till ö med färja eller förbindelsebåt.
På tre till fem dagar hinner man bekanta sig med skärgården.
Det finns också en kortare turistväg som kallas Lilla ringvägen. Den vägen går från Åbo, till
Sankt Karins, Pargas och Nådendal.
Du hittar färjornas rutter och tidtabeller på webben: https://www.saaristoinfo.fi/sv/skargardens-farjor/