Essi Kaakkuriniemi är 26 år gammal. Redan som barn drömde hon om att köra långtradare.
– Jag beundrarde min pappa som körde långtradare. Jag tyckte om att åka med i den stora bilen.
Ibland åkte vi långa sträckor tillsammans, minns hon.
Senare fick Essi andra planer. Hon jobbade som servitris och bartender. Men sedan beslöt hon sig för
att återgå till sin första plan. Hon skaffade körkort för långtradare.
– Jag tycker mycket om det här jobbet. Jag tycker om att långtradarchauffören får var sin egen chef. Ingen sitter bredvid och vaktar eller säger hur man ska göra, säger Kaakkuriniemi.
Vackra landskap
Essi har nu varit chaufför i Kaakkuriniemis familjeföretag i sju år. Transportföretaget finns i Kuivaniemi i norra finska Österbotten, nära Lappland.
Essi kör mycket i Lappland och i norra Norge.
– Det är vackra landskap. I Norge är bergen så mäktiga att man känner sig väldigt liten. Fastän jag kör mycket i Norge blir jag alltid lika förtjust i landskapen jag ser.
Noggrann på kurviga vägar
I Norge finns många smala och krokiga bergsvägar. Det är verkligen inte lätt att köra en stor långtradare där.
– Ibland är vägarna så smala att det ryms bara en bil i gången. Det betyder att man blir tvungen att backa om det råkar komma en bil emot. På vintern är vägarna också ofta snöiga, isiga och hala.
– När man kör på bergsvägarna i Norge kan man använda snökedjor som man fäster på bilens hjul.
Med snökedjor kommer man nog fram också fast det är dåligt före, säger Kaakkuriniemi.
Många kvinnliga chaufförer
Essi säger att yrket som långtradarchaufför passar lika bra för kvinnor som för män.
– Kvinnor kör precis lika bra som män. Vi kan till och med vara bättre än män när det gäller vissa saker.
Jag tror att kvinnor tar färre risker i trafiken än män, säger Essi.
Det finns redan många kvinnor som jobbar som långtradarchaufförer både i Finland och Sverige. Däremot finns det inte så många kvinnliga chaufförer i norra Norge.
– När jag nyligen körde till en liten by i norra Norge blev jag en sevärdhet. Människor ville ta bilder av mig när jag lossade lasten från bilen. Så pass ovanligt är det ännu med kvinnor som kör långtradare i norra Norge.
Ett liten hem bakom körhytten
Essi är vanligen borta fyra eller fem dagar när hon ger sig ut med långtradaren.
– Jag sover i bilen som jag parkerar på en bensinstation eller på en särskild långtradarparkering, berättar hon.
Bakom själva styrhytten finns det ett litet krypin, som ett litet hem. Där finns en säng, ett kylskåp
och en mikrovågsugn.
– Före jag går och lägger mig brukar jag ta en promenad i naturen i närheten eller så tittar jag på
tv-program på iPaden, berättar Kankuriniemi.
Framtiden är öppen
I framtiden vill Essi ändå göra också annat än köra långtradare och vara på väg hela tiden.
– Jag drömmer om att någon gång i framtiden ha familj och barn. Om jag får barn blir det nog en paus
i jobbet som långtradarchaufför.
Essi säger att hon inte har planerat framtiden så långt framåt.
– Det är möjligt att jag gör något helt annat i framtiden. Livet är fullt av möjligheter, säger Essi.
